AI прочитав згорілий сувій з Везувію без розгортання, а там — філософія стоїків!

Команда проекту Vesuvius Challenge взялася за папірус PHerc. 1667, який майже дві тисячі років прикидався шматком вугілля після того, як у 79 році нашої ери бабахнув вулкан Везувій. Попередні спроби розгорнути ці тендітні трубочки вручну у XIX та XX століттях закінчувалися приблизно так само успішно, як спроба відкрити суху мумію ломом — зовнішні шари миттєво перетворювалися на пилюку. У результаті до вчених дійшло лише спресоване внутрішнє осердя заввишки близько 8 сантиметрів.

Щоб зазирнути всередину без ризику знищити реліквію, дослідники відправили цей вуглик на сканування до ESRF у Греноблі. Після отримання тривимірного рентгенівського знімка надвисокої роздільної здатності в гру вступили моделі машинного навчання, які віртуально розпрямили геометрію сувою та розпізнали мікроскопічні сліди чорнила, що за хімічним складом майже не відрізнялися від обвугленого папірусу. AI виконував роль дуже терплячого помічника, який шукав пікселі чорнила, а вже читанням та перекладом займалися професійні папірологи.

Віртуальне розгортання повернуло до життя близько 1,4 метра безперервного грецького тексту, розбитого на 22 колонки. Цей шедевр виявився етичним трактатом стоїків II століття до нашої ери про людську природу та моральний розвиток, де згадується Арістокреон, учень відомого філософа на ім'я Хрісіпп.

Цю ж цифрову магію одразу випробували ще на двох артефактах. У сувої PHerc. Paris 4 чіткість скану дозволила підтвердити правильність розшифровки, за яку на початку року виплатили головний приз проекту у розмірі 700 тисяч доларів, а у PHerc. 139 вдалося прочитати назву восьмої книги праці «Про богів» філософа на ім'я Філодем. Усі коди, дані та моделі виклали у відкритий доступ, супроводжуючи публікацію новим челенджем на 1 мільйон доларів для того, хто першим здолає наступний сувій.

Зважаючи на те, що в італійських сховищах лежать сотні таких запечених папірусів, людство опинилося за крок від завантаження втраченої бібліотеки античності. Схоже, найкращою зброєю проти історичного небуття виявилися не археологічні пензлики, а гігантська нейромережа, що розглядає згорілий папір під рентгеном.

Джерело: Vesuvius Challenge