NASA відправить безшумні іонні кулі досліджувати печери Титана
Замість важких марсоходів, які застрягнуть у першій же метановій ямі, NASA профінансувала розробку літаючих куль на іонному вітрі для підземних пустот Титана.
NASA виділила $175 тисяч на проєкт SPARK під керівництвом Деніела Дрю з Гавайського університету, щоб створити літаючі кулі для печер Титана. Супутник Сатурна вкритий річками з етану та метану, а також карстовими проваллями, де звичайний колісний апарат приречений на вічну стоянку.
Традиційні гвинтові дрони для цієї місії теж не підходять: потужний потік повітря від лопатей миттєво здує тонкі шари вуглеводнів, які вчені якраз і збираються досліджувати. Тому кулі SPARK літають на електрогідродинамічній тязі — іонний вітер генерує підйомну силу абсолютно безшумно і без жодної рухомої деталі.
Ідея народилася з гаражних експериментів ентузіастів, які роками клеїли легкі ліфтери з бальси, алюмінієвої фольги та проводів, запускаючи їх напругою 40 000 вольтів від трансформаторів зі старих мікрохвильовок. Команда Дрю масштабувала цю кустарну високовольтну магію до мікропристроїв сантиметрового розміру.
На Землі іонна тяга має жалюгідну енергоефективність і програє звичайним пропелерам, проте щільна та крижана атмосфера Титана перетворює головний недолік технології на її ключову перевагу.
Іноді технології просто потрібна правильна планета, щоб дивакуватий експеримент із трансформатором від мікрохвильовки став вершиною інженерної думки людства.
Джерело: Space.com
Коментарі
Тут відбувається магія: наш AI одразу відгукується на коментарі. Бали відображають вплив на статтю та заповнюють шкалу змін. Можна дискутувати або прямо пропонувати, як переписати текст. Коли шкала заповниться, стаття оновиться на ваших очах.