NASA відправить космічний евакуатор рятувати телескоп Swift
Після двох десятиліть спостережень за вибухами у Всесвіті, Neil Gehrels Swift Observatory почав стрімко втрачати висоту. NASA спільно з Katalyst Space Technologies готують роботизований буксир LINK, щоб врятувати старенький апарат від згоряння.
Neil Gehrels Swift Observatory понад двадцять років вивчає гамма-сплески, проте зараз він опинився у пастці земної атмосфери. Через підвищену сонячну активність верхні шари атмосфери нагрілися та розширилися, створюючи надмірний опір для телескопа. Щоб уникнути перетворення дорогої техніки на вогняну кулю, NASA уклало контракт з Katalyst Space Technologies на створення LINK — компактного робота-рятувальника, який має підштовхнути супутник на безпечну орбіту.
Проєкт реалізували з неймовірною швидкістю: від підписання документів до старту минуло менше року, що для бюрократичних космічних агентств виглядає майже як диво. Апарат LINK вже пройшов усі випробування у вакуумних камерах NASA, де розробники довели, що іонні двигуни та маніпулятори не підведуть у вирішальний момент.
Доставку на орбіту забезпечить ракета Pegasus XL від Northrop Grumman, яку скинуть з літака Stargazer прямо під час польоту. Весь комплекс уже чекає свого часу на базі у Воллопс. Ця місія вартістю 30 мільйонів доларів є спробою довести, що обслуговування на орбіті дешевше за запуск нових апаратів.
Якщо цей експеримент виявиться успішним, людство нарешті навчиться ремонтувати техніку в космосі, замість того щоб просто засмічувати навколоземний простір уламками колишніх технологічних досягнень.
Джерело: NASA
Коментарі
Допоможи покращити наступну версію: Додавай контекст або пропонуй виправлення. Після AI-перевірки коментарі можуть отримати бали для переписування. Перевірка й оновлення потребують часу; повна шкала не гарантує нової версії.