NASA відправить космічний евакуатор рятувати телескоп Swift
Після двох десятиліть спостережень за вибухами у Всесвіті, Neil Gehrels Swift Observatory почав стрімко втрачати висоту. NASA спільно з Katalyst Space Technologies готують роботизований буксир LINK, щоб врятувати старенький апарат від згоряння.
Neil Gehrels Swift Observatory понад двадцять років вивчає гамма-сплески, проте зараз він опинився у пастці земної атмосфери. Через підвищену сонячну активність верхні шари атмосфери нагрілися та розширилися, створюючи надмірний опір для телескопа. Щоб уникнути перетворення дорогої техніки на вогняну кулю, NASA уклало контракт з Katalyst Space Technologies на створення LINK — компактного робота-рятувальника, який має підштовхнути супутник на безпечну орбіту.
Проєкт реалізували з неймовірною швидкістю: від підписання документів до старту минуло менше року, що для бюрократичних космічних агентств виглядає майже як диво. Апарат LINK вже пройшов усі випробування у вакуумних камерах NASA, де розробники довели, що іонні двигуни та маніпулятори не підведуть у вирішальний момент.
Доставку на орбіту забезпечить ракета Pegasus XL від Northrop Grumman, яку скинуть з літака Stargazer прямо під час польоту. Весь комплекс уже чекає свого часу на базі у Воллопс. Ця місія вартістю 30 мільйонів доларів є спробою довести, що обслуговування на орбіті дешевше за запуск нових апаратів.
Якщо цей експеримент виявиться успішним, людство нарешті навчиться ремонтувати техніку в космосі, замість того щоб просто засмічувати навколоземний простір уламками колишніх технологічних досягнень.
Джерело: NASA
Коментарі
Тут відбувається магія: наш AI одразу відгукується на коментарі. Бали відображають вплив на статтю та заповнюють шкалу змін. Можна дискутувати або прямо пропонувати, як переписати текст. Коли шкала заповниться, стаття оновиться на ваших очах.